El precio del cobre -el principal mineral de exportación del Perú- ha sufrido una caída de 14 % respecto a su valor al inicio del año. La cotización del mineral se encuentra en USD 8,387 por tonelada, pese a haber alcanzado un máximo de USD 10,400 por tonelada en marzo. Cabe advertir una tendencia similar en otros minerales industriales como el aluminio y el nickel, que también han reducido su cotización en 2.67 % y 1.7 %, respectivamente.
El cobre alcanzó su valor más bajo de los últimos 16 meses. La razón más inmediata de la caída se encuentra en el aumento a la tasa de interés de la Reserva Federal de los Estados Unidos, como medida para contener el alza de la inflación. Esta representa la mayor subida desde 1994 y existe el riesgo de que sucesivos aumentos provoquen una recesión que afecte la producción industrial. A ello se suman las duras medidas de confinamiento impuestas por la COVID-19 en China y las disrupciones creadas en las cadenas de suministro a raíz de la guerra entre Rusia y Ucrania.
En estas circunstancias, es posible prever un ajuste en las proyecciones económicas peruanas. El pasado viernes 17 de junio el Banco Central de Reserva del Perú (BCR) redujo su estimación de crecimiento de 3.4 % a 3.1 %3. Según su presidente, Julio Velarde, ello responde a la paralización temporal de las minas Las Bambas y Cuajone por los conflictos sociales, y de las expectativas en torno al desempeño del sector agropecuario ante la falta de fertilizantes para la próxima campaña.
Cabe advertir que, pese a la caída, el cobre se mantiene a un nivel que supera los obtenidos previos a la pandemia y se mantendría elevado en el mediano plazo. De acuerdo a las estimaciones del Banco Mundial Internacional realizadas en abril 2022, el precio del mineral en los próximos dos años mantendría un valor promedio entre USD 9,700 y USD 9,000 por tonelada4. Sin embargo, estas previsiones deben tomarse con cautela considerando la alta volatilidad de los mercados. Grupo Propuesta Ciudadana.
