La pota y sus beneficios para la salud: menos colesterol y mejor visión

La pota es un molusco marino muy apreciado en la gastronomía de varias partes del mundo, especialmente en la cocina asiática y sudamericana.

En particular, Perú, uno de los mayores productores de este molusco, ha promovido su consumo por sus impresionantes beneficios para la salud.

La pota no solo es deliciosa, sino que también es una fuente rica de nutrientes esenciales que aportan múltiples beneficios, como la reducción del colesterol y la mejora de la visión.

A continuación, exploramos estos beneficios, respaldados por evidencia científica, y te contamos por qué este marisco merece un lugar en tu dieta.

1. Pota y la reducción del colesterol: un aliado para la salud cardiovascular

La pota es especialmente conocida por su bajo contenido en grasa, lo que la convierte en una opción ideal para personas que buscan reducir el colesterol o mantener una dieta saludable.

A diferencia de otros alimentos ricos en grasas saturadas, como las carnes rojas, la pota tiene un perfil lipídico saludable, con una cantidad mínima de grasas trans y saturadas. Esta característica hace que sea un excelente sustituto de otros mariscos o carnes, que suelen ser más altos en colesterol.

Uno de los componentes clave de la pota es la taurina, un aminoácido que desempeña un papel crucial en la regulación de los niveles de colesterol en sangre.

Según diversos estudios, la taurina no solo ayuda a disminuir el colesterol LDL (“malo”), sino que también promueve la excreción de sales biliares, lo que facilita la eliminación del colesterol en el cuerpo.

Un estudio publicado en el Journal of Lipid Research (2012) mostró que la taurina ayuda a reducir la acumulación de colesterol en las arterias, disminuyendo el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Según la investigación, la taurina actúa sobre los mecanismos metabólicos que favorecen la descomposición del colesterol LDL y su eliminación a través de las heces, ayudando a mantener niveles saludables de colesterol en la sangre (Coppola et al., 2012).

Coppola, A., et al. (2012). “Taurine and its role in the regulation of cholesterol metabolism.” Journal of Lipid Research, 53(6): 1174-1185. DOI: 10.1194/jlr.M027276.

2. Mejora de la visión: un beneficio ocular poco conocido

Además de ser baja en grasa y rica en taurina, la pota es una excelente fuente de vitaminas del grupo B, especialmente la niacina (vitamina B3), que juega un papel fundamental en la salud ocular. La niacina se ha relacionado con la protección de la vista, especialmente al prevenir la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE), una condición que afecta a millones de personas en todo el mundo.

La taurina, otro componente presente en la pota, también tiene beneficios para los ojos. Este aminoácido se ha encontrado en la retina, donde puede actuar como un protector celular, reduciendo el riesgo de enfermedades degenerativas de la vista y mejorando la visión nocturna. Se ha demostrado que la taurina mejora la capacidad de adaptación a la luz baja, lo que puede ser útil para las personas con problemas para ver en ambientes oscuros o con poca luz.

Un estudio realizado por Gao et al. (2013) mostró que la taurina ayuda a reducir el daño celular en la retina y mejora la función visual, protegiendo las células fotorreceptoras y facilitando la adaptación a ambientes con baja iluminación. La taurina podría, por lo tanto, jugar un papel protector frente a la degeneración macular y otros trastornos visuales relacionados con la edad.

Gao, Y., et al. (2013). “Protective effects of taurine on retinal cells: Implications for degenerative diseases.” Experimental Eye Research, 108: 42-49. DOI: 10.1016/j.exer.2012.12.005.

3. Otros beneficios nutricionales de la Pota

El calamar gigante o pota (Dosidicus gigas), no solo es buena para el corazón y los ojos, sino que también aporta otros nutrientes esenciales que contribuyen a la salud general. Entre ellos se incluyen:

• Proteínas de alta calidad: La pota es una excelente fuente de proteínas completas, que son fundamentales para la reparación y construcción de tejidos en el cuerpo. Una porción de pota puede ofrecer un aporte significativo de aminoácidos esenciales.
• Minerales esenciales: La pota es rica en minerales como el calcio, zinc, potasio y magnesio. Estos minerales son esenciales para la salud ósea, el funcionamiento del sistema nervioso, la contracción muscular y la producción de energía. Según un estudio del Instituto Nacional de Salud de EE. UU. (NIH), estos minerales ayudan en la formación de huesos, en la regulación de la presión arterial y en la síntesis de proteínas (NIH, 2020).
• Bajo contenido calórico: Con pocas calorías por porción, la pota es una opción excelente para quienes buscan mantener o perder peso sin sacrificar la calidad nutricional de su dieta.

NIH (2020). “Magnesium.” National Institutes of Health – Office of Dietary Supplements. https://ods.od.nih.gov/factsheets/Magnesium-HealthProfessional/.

4. Pota: ¿Cuáles son los principales países productores y consumidores?

El Perú es uno de los mayores productores de pota en el mundo, gracias a su amplia costa marítima y a la abundancia de este molusco en sus aguas. Según datos del Ministerio de la Producción del Perú (Produce), en 2023 se extrajeron más de 581,000 toneladas de pota, siendo una parte significativa destinada al mercado internacional.

El país ha logrado posicionarse como uno de los exportadores clave de pota, especialmente en forma de productos congelados y enlatados.

La pota es especialmente popular en países como Perú, Japón, China y Corea del Sur, donde se disfruta de diversas maneras en la gastronomía local.

En Japón, por ejemplo, se encuentra comúnmente en sushi y sashimi, mientras que en Perú es un ingrediente importante en platos tradicionales como el ceviche de pota.

En los últimos años, la demanda mundial de pota ha aumentado, no solo por su bajo costo, sino también por sus beneficios nutricionales y su versatilidad en la cocina. Esto ha permitido que otros países, además de los mencionados, empiecen a consumir pota de manera más regular, reconociendo sus beneficios para la salud.

Conclusión: la pota, un superalimento a tu alcance

Consumir pota es una excelente opción para quienes buscan mejorar su salud cardiovascular, proteger su visión y obtener una gran cantidad de nutrientes esenciales.

Sus propiedades para reducir el colesterol, mejorar la visión nocturna y proporcionar una amplia variedad de vitaminas y minerales hacen de la pota un superalimento accesible y delicioso.

Además, al ser producida principalmente en países como Perú y exportada al resto del mundo, cada vez es más fácil encontrarla en mercados internacionales.

Si aún no has probado la pota, ¡es el momento perfecto para incorporarla a tu dieta y disfrutar de sus beneficios para la salud!

Fuentes:

1. Coppola, A., et al. (2012). “Taurine and its role in the regulation of cholesterol metabolism.” Journal of Lipid Research, 53(6): 1174-1185. DOI: 10.1194/jlr.M027276.
2. Gao, Y., et al. (2013). “Protective effects of taurine on retinal cells: Implications for degenerative diseases.” Experimental Eye Research, 108: 42-49. DOI: 10.1016/j.exer.2012.12.005.
3. NIH (2020). “Magnesium.” National Institutes of Health – Office of Dietary Supplements. https://ods.od.nih.gov/factsheets/Magnesium-HealthProfessional/.

Guardar