Laguna «Pelagatos» recurso hídrico y turístico en Pampas, Pallasca, Áncash, Perú FOTO│Kleber Ramos
La laguna Pelagatos es la más grande de la región Áncash, situada a 3,977 metros sobre el nivel del mar en el distrito de Pampas, Pallasca.
Su nombre, que proviene de un término despectivo para referirse a personas en condiciones de pobreza y marginación, ha suscitado diversas interpretaciones. Aunque algunos sostienen que su nombre se debe a su forma similar a un gato, esta carece de explicación de fundamento histórico y geográfico, ya que la laguna no tiene tal forma.
Ecosistema y biodiversidad en la laguna «Pelagatos»
La laguna Pelagatos es un ecosistema único y valioso que alberga una rica diversidad de flora y fauna. A pesar de las limitaciones socioeconómicas que enfrenta el caserío de Pelagatos, los pobladores destacan por su arduo trabajo y dedicación.
Es fundamental esclarecer el origen del nombre de la laguna para comprender mejor esta maravilla natural, que está asociada al nudo, nevado y quebrada del mismo nombre. Además, es crucial reconocer la importancia de la laguna como recurso hídrico y turístico para el distrito de Pampas.
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Significado del nombre «Pelagatos»
Las investigaciones indican que el nombre “Pelagatos” hace referencia al estado de vulnerabilidad de las personas que viven cerca de la laguna. El Diccionario de la RAE incorporó el término “pelagatos” en 1817, aunque ya se utilizaba popularmente para describir a personas de condición humilde o con escasos recursos económicos (1).
Desde el siglo IV, el término “pelagatos” se utiliza en Italia y se ha popularizado en español. El presidente Felipe Santiago Salaverry creó la región de Áncash el 12 de junio de 1835, inicialmente bajo el nombre de Huaylas. En 1865, Mariano Felipe Paz Soldán incluyó esta región en su primer Atlas geográfico del Perú, presentado en París. En su “Diccionario Geográfico Estadístico del Perú” de 1877, Paz Soldán menciona “Pelagatos” como una cordillera nevada que atraviesa las provincias de Pallasca y Huamachuco. Este uso del término confirma que se aplica tanto a la laguna como al nudo, nevado y quebrada.
Pelagatos en la cultura peruana desde el siglo XIX
El término “Pelagatos” también ha tenido un lugar en la cultura peruana desde el siglo XIX. El escritor peruano Abelardo Gamarra (3), conocido como “El Tunante”, se inspiró en la laguna para crear obras satíricas.
En sus relatos, retrata la vida en un pueblo ficticio llamado Pelagatos, simbolizando las deficiencias de muchas comunidades rurales del Perú. El periódico “El Nacional” publicó estos textos, y luego los recopilaron en varios libros que tuvieron gran éxito.
Sin embargo, la realidad de la laguna Pelagatos es muy diferente a la representación de Gamarra. Esta laguna, accesible por una trocha carrozable en el distrito de Pampas, es una fuente vital de agua para los habitantes locales.
A principios del siglo XX, la empresa minera Pasto Bueno construyó una represa para aprovechar su potencial hidroeléctrico, lo que aumentó el nivel del agua y alteró el ecosistema.
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La hidroeléctrica Pelagatos SAC (Hidropesac), fundada en 1918, ha sido una de las principales fuentes de energía para la zona desde entonces.
Caserío «Pelagatos» en el distrito de Pampas, Pallasca, Áncash.
Algo más. Las cordilleras Blanca y Negra se unen en el lugar denominado «nudo de Pelagatos». Allí nace el nevado «Pelagatos” ubicado en la cordillera blanca sobre los 4872 msnm y que da origen a la laguna del mismo nombre. (4)